Amarante à racine rouge (Amaranthus retroflexus)

L'amarante à racine rouge, aussi appelée amarante réfléchie, est une plante annuelle vigoureuse souvent considérée comme une mauvaise herbe, bien qu'elle soit utilisée depuis longtemps comme plante alimentaire sauvage nutritive. Ses larges feuilles vertes, sa racine pivotante rougeâtre et ses grappes denses de minuscules fleurs vertes permettent de la reconnaître facilement.

Les jeunes feuilles et les pousses tendres peuvent être cuites comme des épinards et constituent une source de vitamines et de minéraux. Les minuscules semences sont également comestibles et peuvent être cuites comme une céréale ou moulues en farine pour préparer du pain, des crêpes et d'autres produits de boulangerie. Naturellement sans gluten, la farine d'amarante peut être combinée à d'autres farines dans les recettes de pain. Comme pour d'autres légumes-feuilles, la cuisson des feuilles est recommandée, notamment parce que l'amarante peut accumuler des nitrates et des oxalates.

Cette plante à croissance rapide prospère en plein soleil et dans une grande variété de sols, y compris les sols perturbés et cultivés. Elle tolère les périodes de sécheresse une fois bien établie et produit une abondance de semences qui nourrissent les oiseaux et d'autres animaux sauvages. Sa racine pivotante profonde lui permet d'explorer le sol, tandis que sa croissance vigoureuse en fait un ajout intéressant aux jardins où les plantes comestibles spontanées sont les bienvenues.

L'amarante à racine rouge se ressème facilement et peut se propager abondamment si on la laisse produire des semences. Récolter les inflorescences avant que les semences ne se dispersent permet de gérer facilement cette abondance.

Semer directement à l'extérieur au printemps, après les derniers gels, lorsque le sol s'est réchauffé. Les semences peuvent également être semées à la fin de l'automne ou en hiver dans des pots laissés dehors pour une germination naturelle au printemps. Répartir les semences à la surface du sol et les recouvrir très légèrement. La germination est généralement rapide lorsque les températures sont chaudes.

Au moins 200 semences par sachet.